Rafael Urdaneta nació en Maracaibo, el 24 de octubre de 1788. Militar y político venezolano, prócer de la Independencia de Venezuela y presidente de la Gran Colombia, sus padres fueron Miguel Jerónimo Urdaneta Barrenechea y María Alejandrina Farías Troconis, ambos de ascendencia española. Hizo sus estudios de primaria en su tierra natal; luego ingresó al Seminario de Caracas donde cursó Latinidad. Regresa a su ciudad en 1799, donde estudió filosofía en el convento de franciscanos. Con el fin de ampliar su formación intelectual, viajó a Santa Fe de Bogotá en 1804, llamado por su tío Martín de Urdaneta y Troconis, quien desempeñaba el empleo de contador mayor del Tribunal de Cuentas.